如果说，临床医学以生存为主要目的，让患者能够生存下来；那么，康复医学则是以生活为目的，让患者更好地回归社会。
毕竟，重大疾病的痊愈不再是单靠手术和药物完成，康复的效果会变成痊愈的标志。康复预防、提高手术成功率、降低术后风险、控制复发与并发症将会为医保与保险支出做出巨大贡献。
据相关数据显示，中国是全球康复需求最大的国家，2019年康复需求总人数达到4.6亿人。分疾病看，肌肉骨骼疾病患者数量最多，2019年达到3.2亿人，其次为感觉障碍和神经系统疾病，患者人群分别达到1.4亿人和0.6亿人。分疾病类型来看，康复医疗对应的患者人群主要包括术后康复群体、慢性病患者群体、残疾人群体、产后恢复群体等，尤其术后、重症等刚需性康复需求有待释放。
而随着我国老年人、慢病人群及失能人口的不断增加， 2021年我国康复医疗服务行业市场规模约1011亿元，随着老龄化人口结构占比提升，对医疗健康产品和服务的各层面需求日趋增加，居民用于医疗健康的可支配收入大幅提升，预计2025年中国康复医疗服务市场规模达2686亿元，2021年至2025年年复合增长率约为38.5%，整体市场未来成长空间广阔。
不过，就目前市场情况来看，大部分门诊缺乏与康复的有效联动，特别是术后与康复的有效联动，导致术后患者缺少系统性的康复治疗和训练，患者术后出现的诸如僵硬、肌肉黏连等问题并没有得到真正有效解决。
从康复住院患者的人群来看，目前老年人术后患者是康复医疗服务的主体人群。一方面，老年人由于慢病等需求，对康复需求的关注度在不断加深；另一方面，相比起年轻人，老年人群体在病后、术后的恢复程度慢，对医疗健康方面的需求更为复杂。
通过估算，若我国约有三成左右的老年人口需要康复医疗服务的话，则老年康复人群将能达到6000万！特别是失能、半失能的老人将成为康复服务的“主力军”。另外，慢病群体的康复治疗也将成为推动康复市场发展的重要力量。
